Thai Encoding กับการเลือกใช้งานซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ส

การเลือกซอฟต์แวร์กลุ่มโอเพนซอร์สมาศึกษา หรือพัฒนาระบบทั้งเพื่อการเรียนการสอน การใช้งาน ควรให้ความสนใจกับ “การเข้ารหัสภาษาไทย” ด้วยทุกครั้ง โดยการเข้ารหัสภาษาไทย หรือ Thai Encoding ที่มีการใช้งานในประเทศไทยมีได้ในรูปแบบของ TIS-620, Windows-874 รวมทั้ง UTF-8 โดยปัจจุบัน UTF-8 คือการเข้ารหัสภาษาที่มีการใช้มากที่สุด ดังนั้นการเลือกศึกษา หรือใช้งานซอฟต์แวร์ในกลุ่ม OSS โดยเฉพาะจากผู้เริ่มต้น หรือผู้ที่ยังไม่คุ้นเคยกับวิทยาการคอมพิวเตอร์ วิศวกรรมคอมพิวเตอร์มากนัก ควรศึกษาประเด็นการเข้ารหัสภาษาไทยด้วยทุกครั้ง เพราะหากเลือก OSS ที่ไม่สนับสนุน หรือมีข้อจำกัด และไม่สามารถแก้ไขปัญหาดังกล่าวได้เอง จะส่งผลต่องานที่พัฒนาด้วยครับ

ตัวอย่าง OSS ที่บ่งชี้ว่ามีข้อจำกัดเกี่ยวกับ UTF-8 โปรแกรมหนึ่งก็คือ OpenBiblio โดยจากเว็บไซต์ http://obiblio.sourceforge.net/  จะพบว่ามีการรายงานปัญหานี้ไว้ด้วยข้อความว่า “UTF-8 multibyte characters: very limited support in reports and possibly issues with search (issue 19)” และรายงานในส่วนคำแนะนำการติดตั้ง

และเมื่อติดตั้ง OpenBiblio ที่ดาวน์โหลดต้นฉบับตรงจากเว็บมาใช้งาน อาจจะแสดงข้อความภาษาไทยผิดพลาด ดังนี้

อีกตัวอย่างคือเว็บไซต์ http://www.cmsmatrix.org ซึ่งเป็นเว็บรายงานความสามารถของซอฟต์แวร์ OSS ในกลุ่ม Content Managemt System ก็จะมีการให้ข้อมูลเกี่ยวกับ UTF-8 เช่นกัน

จากภาพข้างต้น จะพบว่าความสามารถ UTF-8 ของโปรแกรม Xoops มีจำกัดแสดงว่าไม่ควรเลือก Xoops มาพัฒนาเว็บไซต์ที่มีภาษาไทย หรือหากยืนยันจะใช้ ก็ต้องหาวิธีแก้ไขปัญหา Thai Encoding ของโปรแกรมก่อน

ดังนั้นการศึกษาเปรียบเทียบความสามารถของโปรแกรมในกลุ่ม OSS เพื่อมาใช้ประเทศไทย ควรให้ความสำคัญกับประเด็น Thai Encoding ด้วยทุกครั้ง ไม่ใช่เน้นฟังก์ชันที่ต้องการ มิฉะนั้นก็จะได้ผลการเปรียบเทียบที่คลาดเคลื่อน และหรือใช้งานจริงในประเทศไทยไม่ได้